Cole Palmer har underskrevet en ny kontrakt med Chelsea på forbedrede vilkår, som løber til 2034. Den 24-årige englænder var i forvejen under kontrakt til 2033, men belønnes nu for sine præstationer, efter at han er vokset frem som en af klubbens vigtigste angrebsspillere.
Palmer bliver også i stigende grad set som en leder i omklædningsrummet.
Aftalen placerer Palmer blandt de spillere i Premier League med de længste kontrakter. Kun Manchester Citys Erling Haaland samt Chelsea-holdkammeraterne Joao Pedro og Geovany Quenda har også kontrakt til 2034.
»Chelsea betyder meget for mig, og jeg synes, klubben går i den rigtige retning. Derfor er jeg glad for at skrive under, og jeg er naturligvis meget tilfreds,« sagde Palmer.
»Jeg har talt med ejerne, sportschefene og selvfølgelig træneren, og de gav mig stor tillid. Så det var kun rigtigt at skrive under.
Jeg har også talt med spillerne, og alle har de samme ambitioner. Jeg føler, at vi vinder store trofæer her konsekvent, og jeg vil være en del af det og spille en stor rolle i det også.«
Palmer skrev sin forrige kontrakt for kun to år siden. Han kom til klubben i 2023 fra Manchester City i et skifte til en værdi af 42,5 millioner pund.
Fornyelsen er den seneste i en række kontraktforlængelser hos Chelsea, som har til formål at belønne etablerede og fremadstormende spillere, samtidig med at klubben fastholder sin lønstruktur.
Joao Pedro forlængede også sin kontrakt til 2034 i august, og Pedro Neto skrev i september under på en ny kontrakt over seks år.
Stærkt samarbejde og comeback
Palmer har udviklet en stærk forståelse med brasilianske Joao Pedro. Samtidig har han i de første uger under Xabi Alonso genskabt sit samarbejde på banen med sin »bedste ven i fodbold«, Morgan Rogers.
Palmer var en af de få, der var indviet i Chelseas forhandlinger om at hente Rogers fra Aston Villa for en klubrekord på 117 millioner pund i sommer.
Denne sæson har Palmer scoret fire mål og givet to assister i syv kampe. Det markerer et comeback for Palmer, der i sidste sæson kæmpede med en generende lyskeskade. Han indrømmede, at han havde spillet igennem problemet, selv om han »nok ikke burde have gjort det«.
Hans manglende tilgængelighed betød til sidst, at han ikke blev udtaget til Englands VM-trup i sommer. Han havde tidligere indhentet specialistrådgivning om, hvorvidt en operation var nødvendig.
Palmer har spillet flere minutter end nogen anden Chelsea-spiller denne sæson, men han missede Englands seneste landsholdspause. Det fik Thomas Tuchel til at sige, at han »misser for mange muligheder«.
Alonso bekræfter tilbagevenden
Alonso bekræftede, at Palmer forventes at være klar til lørdagens kamp mod Bournemouth. Han understregede også, at Palmer fortsat er forpligtet over for at spille for England.
»Absolut. Han er engageret, men han skal være fuldt fit for at spille,« sagde Alonso.
»Og når han er fuldt fit, vil han nyde sine minutter. Vi har brug for ham i det øjeblik. Både klubben og landsholdet.
Han har trænet den seneste uge og har følt sig bedre, men vi ville ikke presse ham.«
Alonsos hold ligger på 10.pladsen i tabellen efter fem kampe, og de har indkasseret 12 mål.
